Hace unos días veíamos una forma de trabajar con una relación m:n usando LINQ. En esta ocasión vamos a ver otra posibilidad y no voy a poner código, que ando mal de tiempo, así que a ver si consigo explicarme bien.

Supongamos que tengo dos tablas, Series y Personajes. Entre ellas hay una relación n:m (una serie tiene varios personajes, un personaje puede salir en varias series). La tabla que nos permite esta relación digamos que se llama PersonajesDeSerie y que sólo tiene dos campos: IdSerie e IdPersonaje. Por otra parte, en el formulario de personajes, que es donde podemos añadir las series donde aparece el mismo, queremos mostrar el título de la serie y el año de producción (podían ser más cosas, pero tampoco es plan de complicar el ejemplo). Para facilitar las cosas, nos creamos una vista en la base de datos que metemos como DataTable en el DataSet de Personajes. Es decir, tengo tres DataTable: Personajes, PersonajesDeSerie y vMisSeries, ésta última con los campos IdPersonaje, IdSerie, Titulo y Año. En mi caso, metidos en el mismo DataSet por comodidad.

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Comentando anécdotas de clase el otro día me acordé de un problema chorra de programación, de esos para que la gente se acostumbre a usar bucles, variables y tal: invertir el orden de las cifras de un número dado (por ejemplo, convertir el 768 en el 867). Lo primero era conocer el número de cifras del número dado. La solución dada fue jugar con sucesivas divisiones enteras y el resto que daban. Yo llamé al profesor y le dije y, ¿no es más simple tomar la parte entera del logaritmo decimal del número dado y sumarle 1? El profesor lo pensó unos momentos y me contestó ¿y cómo se lo explico a ellos?, señalando a mis compañeros. Y tenía razón, porque ahí había gente de ciencias y de letras y alguno que no había terminado bachillerato. Seguro que se pone a hablar de logaritmos y a más de uno le da un patatús.

Por otra parte, sigo pensando que mi forma es la más simple y elegante.

Lo que pasa es que me gusta programar un poquito más de lo que lo odio. En el fondo es divertido resolver problemas, es bonito buscar una solución elegante, es satisfactorio encontrar esa solución…

Luego compilas y se acaba la satisfacción y empieza el odio. La solución es casi correcta, pero da pequeños fallos; no he contemplado todos los posibles errores; tengo algún fallo estúpido…

Ains… pero en el fondo, es divertido. Frustrantemente divertido. Curiosa situación.

Supongamos que tenemos una relación n:m facilita. Por ejemplo, series y los géneros de estas series. Digamos que tengo mi tabla de series con su clave primaria IdSeries, mi tabla de géneros con su clave IdGenero y la otra que tiene únicamente los campos IdSerie e IdGenero para hacer la relación. Digamos también que quiero mostrar los géneros de cada serie en un ListBox, que llamaremos lstGeneros. Y digamos, de paso, que quiero usar ese ListBox no sólo para mostrar los géneros de la serie, sino también para seleccionarlos en altas y modificaciones. Uhm, ya la cosa se complica.

Vayamos por partes: visualización. Esto es lo más fácil y hay opciones para todos los gustos. Por ejemplo, podría generar una vista en la base de datos que me englobase las tablas de género y «géneros de series» y montar un dataset tipado con la tabla de series, la vista y la relación entre ambas. De ahí a montar un maestro-detalle de tutorial, sólo que con un listbox en lugar de un datagridview, sólo hay un paso.

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